第67节

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“巴、蜀之地，亦是如此！”李孝恭终于打开了话匣子，“自秦府一别，我率军出金川，按靖公指点，以怀柔之策，抚慰山南，收巴、蜀三十余州。然而正是这点微劳，招来了太子的警惕，赶紧派他的死党李瑗到山南来掺和，怕我独享功劳。”
      　　李靖点点头，深知此中关节。李建成与李世民在李渊登基后，明争暗斗，各有党朋。李瑗是太子的人，李孝恭是秦王的人。山南及巴、蜀之地，关系到新唐南定大局，太子当然不会袖手。
      　　“然而，无论太子还是秦王，都是大唐的皇子，争来夺去，也还是为大唐考虑。”李孝恭道，“可是山南及巴、蜀之地的州县官吏，就不这样想了。他们只关心谁对他们有利，所以我这个抚慰大使，等于是形同虚设。”
      
      　　“孝恭，你是说这些当地的官员不听招呼？”李靖料想李孝恭上任以来极其不易，但没想到这些官吏架空了李孝恭。
      　　“表面上，他们还是听的。”李孝恭道，“但实际上，他们反而向我索要军马，说是匪患猖獗，城池需要兵马守卫，于是我从长安带来的三万人马，东一州、西一县，几乎被他们分光了。”
      日期：2012-06-2608:54:45
      
      　　李靖沉吟半晌，道：“孝恭，分兵把守州县，也不是坏事，至少这些州县有朝廷的军队，投诚的官吏也不敢轻举妄动。再说，养这些兵马，需要钱粮，现在由州县自行供养，也省了不少麻烦。将来咱们进讨萧铣，这些兵也还调得动嘛。”
      
      　　李孝恭这才稍稍宽心，又道：“孝恭并不知兵，这样也好。但山南、巴蜀之地，异族居多。这些异族，不同于汉人，打起仗来不要命。庐江王在金州数次败给邓世洛，这邓世洛不过是异族中并不强大的首领，巴、蜀之地，蛮王剽悍，若是受了萧铣蛊惑，随时都有可能倒戈。”
      　　“你是说，萧铣在联合这些异族首领？”李靖刚到，不知虚实，没料到情势如此复杂。
      　　“靖公，所以我刚才说，你我几乎陷入死路。”李孝恭叹道，“别说我那三万军马基本已被分化瓦解，就算我手握十万雄兵，在这高山峡谷之中，也无法施展。孝恭深知靖公知兵，但说句不好听的话，纵使靖公有天大的本事，你那区区七百人马，又怎能敌得过内外夹击？”
      　　李靖感到事态严重，忙问：“难道这沿江一带，已不在大唐掌控之下？”
      日期：2012-06-2608:55:05
      
      　　李孝恭展开地图，对李靖道：“靖公请看：现在我们在信州，上为开州，下是夷陵，夷陵一过，就是萧铣的江陵了。萧铣定都江陵，南临长江，北依汉水，西控巴蜀。当年关公失城，三足鼎立局面随即瓦解。这萧铣虽然只有三十几岁，但颇有谋略，屡遣舟师溯江而上，侵扰州县。就拿靖公将要去的夷陵来说，已有宜都、长阳、巴东等县陷落，只有州治夷陵尚在许绍手中。实际上，这峡江一带的州县，大抵如此，不过名义上在我大唐控制之下，实际上随时都有可能被萧铣占据。”
      
      　　李靖虽然性情沉厚，但闻听此言，也不禁微微冒汗。他问道：“难道孝恭没向皇上禀报？”
      　　“报了。”李孝恭道，“但现在陛下派秦王平定北方，太子经略南方。太子这个人，好大喜功，有可能不会将实情向陛下直陈。当然，也有可能陛下早就知晓，只是为了鼓舞士气，不便公开罢了。”
      　　李靖明白了：李孝恭说的“死路”，大概就是“你我无法作为”的意思。
      　　李孝恭继续说道：“萧铣明里派兵攻城略地，暗中却派人勾结蛮王，如开州蛮王冉肇则，手下有两万人，本来已归顺大唐，现在却首鼠两端，看我朝与萧铣谁能真正控制峡江，他就出兵帮谁。”
      
      　　李靖站起身来，道：“孝恭，看来你我都面临严峻挑战。你有何打算？”
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      　　“我看，只能静观其变。”李孝恭道，“没有舟舰兵马，这仗没法子打。”
      　　李靖来回踱步，想了许久，也无良策。
      　　“坐以待毙，终归不是办法。我来之前，秦王曾与我长谈，现在关中及北方正交战，朝廷实在抽不出兵马来平定萧铣，要我们自己想办法。就连我这七百余人，还是我到云中招回的旧部。有没有可能，在你经略的巴、蜀之地征招兵马呢？”
      
      　　“有可能。”李孝恭道，“但有一个前提，就是要挫败萧铣，让这些异族首领看到希望。不然，他们绝不会应征。”
      　　李靖苦笑道：“如果能打败萧铣，还招他们做什么？”
      　　李孝恭道：“是啊，所以现在是盘死棋。在这种情形之下，靖公去不去夷陵，意义都不大。”
      　　李靖道：“然而皇上有旨，要我先到信州，再到夷陵。这一路行来，已经耽误了些时日。若不去夷陵，就是抗旨，怕会受皇上责罚啊。”
      　　李孝恭道：“靖公，不是孝恭说你，你用兵如神，精于机变，怎么在行事上如此拘泥？皇上既然授你临机专断之权，你还真的带着你那七百人，到夷陵与萧铣硬拼？别人或许不知，但孝恭深知，这七百人是靖公心血啊！当年在马邑，靠的就是他们。倘若你把老本都拼光了，你就没有价值了。”
      
      日期：2012-06-2608:56:28
      
      　　这话说得实在，李靖不禁向李孝恭抱拳道：“承蒙赵郡公厚爱，这份情义李靖领了。但我李靖练兵，不是为了一己之私，而是为了国家大计。倘若牺牲了七百兄弟，能扭转当前不利局面，倒也值得。”
      　　“靖公，区区七百人，无法对抗萧铣大军。”李孝恭道，“靖公一路行来，大概也看到了，这山南、巴蜀之地道路崎岖，跟北方平原相比，更难用兵。朝廷那些官员，把地图一摊，就指手画脚。然而实际上，别说打仗，就是在这穷山恶水之间走一遭，都极不容易。”
      　　李靖又坐下了。苦思良久，他道：“这夷陵，我还得去，至少要会会许绍。不过，若孝恭暂不离开信州，我倒也可多留些时日。”
      　　李孝恭苦笑道：“反正我是无计可施了，就看老天爷开不开眼，给一个转机吧。靖公，你远道而来，也累了，先歇息，待养足精神，我们再议如何？”
      　　李靖谢过，就回营安抚兄弟们去了。
      
      　　（未完待续）