第90节

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日期：2010-08-24　22:48:06
      
      　　不仅彭玉麟，连胡林翼、左宗棠等其他湘军将领也颇有此意。
      　　八月二十二日，曾国藩进安庆后，湘军将领齐集帅府，共庆克复安庆，由于国丧，曾国藩只准各将自撰一联，以示庆贺之意。湘军将领李元度先成一联，“王侯无种，帝王有真”。曾国藩见后当即撕毁。不久，胡林翼来到安庆，胡系湘军第二号人物，又是曾国藩好友，两人谈起话来更无顾忌。在议论了一番朝局后，胡林翼从袖子里掏出一封信，信为左宗棠所写，上面赫然一联，“神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉！”曾国藩一见，便对左宗棠以写对联为名，行劝进之心了然于胸，一时无法措词，只得沉默不语。胡林翼见他不说话，以为心动，又从身边掏出一副对联，说道，我也有一副对联，不妨一起请教。曾国藩接过一看，只见上联是“用霹雳手段”，下联是“显菩萨心肠”。曾国藩也不揭破，一个劲的连声称妙。胡林翼心里暗喜，忙问：“妙在何处？”曾国藩道：“九弟攻破安庆城，杀了一些长毛，心中颇为后悔，你这联定如良药，可治心病。”原来，曾国荃见攻安庆辛苦，为激励士气，许诺城破后湘军可大肆劫掠，果然湘军士气大增。城破后，湘军把两万多太平军与一万多无辜居民后杀个精光，城内金银细软抢劫一空，人人大发其财。过后深怕大哥责怪，连忙做出一副忏悔状。却不想此举正合曾国藩本意，曾国藩对会党起义、农民暴动以及土匪的镇压一贯绝不手软，特别是对深受拜上帝教义影响的太平军一律杀无赦，被太平军与反对者称为“曾剃头”。这就是所谓的“用霹雳手段”，而曾国藩一贯自许此举为救国救民、拯救名教，即是“显菩萨心肠”。当然，这番意思说出来已与胡林翼的意思大不相同，胡林翼的用意是要让曾国藩在这变乱之年，乘主少国疑之际，行非常手段，取非常地位，以达平乱安民目的。可惜曾国藩拘泥之心太重，不肯做这非常之事。两人既为好友，如何不明白对方心意，当下不再提起，一笑而过。
      
      　　第二天，胡林翼要回武昌，曾国藩前去送行，他拿出左宗棠的那副对联道：“季高（左宗棠字季高）之联，我已改动一字，请你转托。”胡林翼接过一看，句中的“似”改为了“不”变成了“神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，不可问焉”。一字之改，意思完全相反，意思不言而明。不幸的是，不过几日，胡林翼因病呕血死于安徽军中，死后，谥文忠，追加太子少保，兵部侍郎。
      　　彭、胡、左碰壁，湘军中自然无别人敢提这天大的问题。却不想，却还有一人来拜访曾国藩，这就是前文里于五年前劝曾国藩自立的王闿运。五年前，王闿运投入肃顺门下，被肃顺引为心腹，非常敬重，其奏章也大多由王闿运代为起草，久而久之，连皇帝也知道肃顺门下有个大才子，因而王闿运虽然没有做官，却早已经名满天下。肃顺倒后，王闿运怕连累自己，连夜出京，径奔安庆。
      　　对于王闿运的到来，曾国藩当然极为重视，王闿运不仅道德文章皆是一流，深为其感佩，且对曾国藩有恩，前次曾国藩、胡林翼要营救左宗棠，转托的就是王闿运，靠着王闿运和肃顺的关系，才使得左宗棠转危为安、安然无恙。
      　　王闿运来自京城，对京中政治斗争内幕自然烂熟于胸，又对历史典故极为熟悉。一开始，他就指出，“纵观史册，每有女主临朝，国必大乱。”此言有些危用耸听，曾国藩心中不喜，却绝不表露，只是正襟危坐，一边一食指蘸杯中茶水，在几上点点划划，一边侧耳倾听王闿运侃侃而谈。谈到最后，王闿运曾国藩为指出两条路：一是拥湘军重兵，入靓北京，申明垂帘听政有违祖制，而行顾命之制。二是在东南举起义旗，为万民作主。曾国藩虽为国运担忧，却无拥兵自重与自立之心，因此不作一言，默默枯坐。片刻后，曾国藩起立到后室更衣，王闿运站起看视，只见几上一片狼籍，依稀可见“狂妄”的字样。王闿运摇头苦笑，遂不告而别。
      
      　　既然无心做皇帝，便只有等待一途。江南是离不开湘军与曾国藩的，这无论是朝廷还是曾国藩都是心知肚明，但自大清开国以来，汗人掌握如此重兵的罕有其人，也必遭满蒙贵族猜忌，前途如何还不可预料。
      　　幸好，不久便传来好消息，首先是《复陈购买外洋船炮折》被批复，接着，在安庆陈奏开办内军械所的奏章通过，这是近代中国第一个生产器械的工厂，标志着洋务运动开始推行。曾国藩大为心安。更大的喜信还在后面，九月下旬，两宫太后以皇帝的名义发布了上谕，命曾国藩以钦差大臣、两江总督之职督办四省（苏、皖、浙、赣）军务，其巡抚、提镇以下悉归节制。此举，无疑是一个大手笔。对于曾国藩来说，也是喜从天降，皇恩浩荡。拥有钦差大臣、两江总督之职方有与太平天国名正言顺的决战权，而督办四省军务，其巡抚、提镇以下悉归节制的衔头，更是厉害，简直是以天下过半财赋与大部精兵尽付曾国藩一人之手，连为大清开国立下汗马功劳的吴三桂也无如此权重。慈禧作为一年轻妇人，力排朝臣众议，赋予曾国藩如此重任，可谓极有政治胆略与政治眼光。
      
      　　接到上谕，曾国藩感激涕零。
      　　随后，清庭又采纳了曾国藩的提议，对四省的官员作了重要调整。由湘系将领直接担任的有：李鸿章为江苏巡抚，沈葆桢为江西巡抚，这二人都出自曾国藩幕府，左宗棠为浙江巡抚，李续宜为安徽巡抚，曾国荃补授浙江按察使。再加与湘军关系密切的地方大员，如四川总督骆秉章、广西巡抚刘长佑、湖南巡抚毛鸿宾，东南数省，基本上成为了湘系的地盘。
      　　曾国藩踌躇满志，决心全面对太平天国用兵。其时，正是李秀成退回浙江，进攻杭州、迫近上海时期。曾国藩定下三路军进军之策：曾国荃在专门负责围攻金陵（天京），左宗棠带招募的楚军五千人进浙江，江苏事务专属李鸿章，命李鸿章自出招兵，组建淮军。
      　　接下来的几年，湘军基本在此框架内作战，直至太平天国灭亡。
      

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