他们批评朝政，对掌权 的宦官和附和宦官的人，深恶痛绝。
      
      公元１６５年，陈蕃做了太尉，名士李膺做了司隶校尉，这两个人都是不满宦官的。太 学生都拥护他们，把他们看作是模范人物。
      
      李膺当了司隶校尉后，有人告发宦官张让的兄弟、野王（今河南沁阳县）县令张朔贪污 勒索。李膺要查办张朔。张朔逃到洛阳，躲进他哥哥家里。李膺亲自带领公差到张让家搜 查，在张家的夹墙里搜出张朔，把他逮走。张让赶快托人去求情，李膺已经把案子审理清 楚，把张朔杀了。
      
      张让气得什么似的，马上向汉桓帝哭诉。桓帝知道张朔确实有罪，也没有难为李膺。
      
      这一来，李膺的名气就更大了。一些读书人都希望能见见李膺，要是受到李膺的接见， 就被看作很光彩的事，称做“登龙门”。
      
      第二年，有一个和宦官来往密切的方士（搞迷信活动的人）张成，从宦官侯览那里得知 朝廷马上要颁布大赦令，就纵容他的儿子杀人。李膺马上把杀人凶手逮捕起来，准备法办。
      
      第二天，大赦令下来，张成得意地对众人说：“诏书下来了，不怕司隶校尉不把我儿子 放出来。”
      
      这话传到李膺耳朵里，李膺更加冒火。他说：“张成预先知道大赦，故意教儿子杀人， 大赦就不该轮到他儿子身上。”
      
      说完，就下令把张成的儿子砍了头。
      
      张成哪儿肯罢休，他要宦官侯览、张让替他报仇。他们商量了一个鬼主意，叫张成的弟 子牢修向桓帝告了一状，诬告李膺和太学生、名士结成一党，诽谤朝廷，败坏风俗。
      
      汉桓帝接到牢修的控告，就下命令逮捕党人。除了李膺之外，还有杜密、陈寔和范滂等 二百多人，都被他们写进党人的黑名单。朝廷出了赏格，通令各地，非要把这些人抓到不可。
      
      杜密像李膺一样，也是敢于跟掌权的宦官作对的官员。两个人的名望差不多，人们把他 们联在一起，称为“李、杜”。
      
      李膺下了监狱，杜密当然也逃不了。
      
      陈寔本来是个太学生，因为有名望，也被划到党人名单里去。有人劝他逃走。陈寔并不 害怕，说：“我逃了，别人怎么办？我进了狱，也可以壮壮别人的胆。”他说着，就上京 城，自己投案，进了监狱。
      
      范滂也跟陈寔一样，挺着腰板进了监狱。
      
      捉拿党人的诏书到了各郡，各郡的官员都把跟党人有牵连的人报上去，多的有几百个。 只有青州平原相（相，相当于郡的太守）史弼没报。
      
      朝廷的诏书接连下来催逼他，青州还派了一个官员亲自到平原去查问。
      
      那个官员把史弼找去，责问他为什么不报党人的名单。史弼说：“我们这里没有党人， 叫我报什么？”
      
      那官员把脸一沉说：“青州下面有六个郡，五个郡都有党人，怎么平原偏偏会没有？”
      
      史弼回答说：“各地的水土风俗不一样。别的地方有党人，为什么平原就一定也有党人 呢？”
      
      那官员被他反驳得张口结舌，说不出话来。
      
      史弼又说：“你一定要冤枉好人，那么，平原家家户户都有党人。我情愿死，要我报党 人，我可一个也说不上来。”
      
      那官员拿他没有办法，就胡乱把平原的官员收在监狱里，回报朝廷。
      
      被捕的党人在监狱里，宦官对他们进行残酷的折磨。他们的头颈、手、脚都被上了刑 具，叫做“三木”，然后被蒙住头一个挨一个地拷打，就这样关了一年多。
      
      第二年，有一个颍川人贾彪，自告奋勇到洛阳替党人申冤。汉桓帝的皇后窦氏的父亲窦 武也上书要求释放党人。
      
      李膺在狱中采取以攻为守的办法，他故意招出了好些宦官的子弟，说他们也是党人。宦 官这才害怕了，对汉桓帝说：
      
      “现在天时不正常，应当大赦天下了。”
      
      汉桓帝对宦官是唯命是听的，就宣布大赦，把两百多名党人全部释放。
      
      这批党人虽然释放，但是宦官不许他们留在京城，打发他们一律回老家，并且把他们的 名字通报各地，罚他们一辈子不得做官。历史上叫做“党锢”（“锢”就是禁锢的意思）事 件。
      
      不久，汉桓帝死了。窦皇后和父亲窦武商量，从皇族中找了一个十二岁的孩子刘宏继承 皇位，就是后来腐败出了名的汉灵帝。
      
      上下五千年
      
      ８４ 范滂进监狱
      
      汉灵帝刚即位的时候，窦太后临朝，封她父亲窦武为大将军，陈蕃为太尉。窦武和陈蕃 是支持名士一派的。他们把原来受到终身禁锢的李膺、杜密又召回来做官。
      
      陈蕃对窦武说：“不消灭宦官，没法使天下太平。我已经是快八十的老人了，还贪图什 么？我留在这里，只是想为朝廷除害，帮助将军立功。”
      
      窦武本来就有这个意思。两人一商量，就由窦武向窦太后提出，要求消灭宦官。可是窦 太后跟汉桓帝一样相信宦官，怎么也下不了这个决心。
      
      陈蕃又向窦太后上奏章，举出宦官侯览、曹节、王甫等几个人的种种罪恶。窦太后仍旧 把奏章搁在一边不理。
      
      这一来，倒是打草惊了蛇。曹节、王甫来个先下手为强。他们先从窦太后那里抢了玉玺 和印绶，把窦太后软禁起来；又用灵帝的名义，宣布窦武、陈蕃谋反，把他们杀了。
      
      这样一来，宦官又掌了权，凡是窦武、陈蕃提拔的人统统被撤职。
      
      李膺、杜密被撤职回到家乡，一些名士、太学生，更加推崇他们，也更痛恨宦官。宦官 也把他们看作死对头，找机会陷害他们。
      
      有个名士张俭，曾经告发过宦官侯览，侯览一心想报复。正好张俭家赶走了一个仆人。 侯览利用那个仆人，诬告张俭跟同乡二十四个人结成一党，诽谤朝廷，企图造反。
      
      宦官曹节抓住这个机会，吩咐他的心腹上奏章，要求汉灵帝再一次下令逮捕党人。
      
      汉灵帝才十四岁，根本不懂得什么是党人。他问曹节：
      
      “为什么要杀他们，他们有什么罪？”
      
      曹节指手划脚把党人怎样可怕，怎样想推翻朝廷，图谋造反，乱编了一通。
      
      汉灵帝当然相信了他们，连忙下令逮捕党人。
      
      逮捕令一下，各州各郡又骚动起来。有人得到消息，忙去报告李膺。李膺坦然说：“我 一逃，反而害了别人。再说，我年纪已经六十了，死活由他去，还逃什么！”
      
      他就自己进了监狱，被拷打死了。杜密知道免不了一死，也自杀了。
      
      汝南郡的督邮奉命到征羌（今河南郾城）捉拿范滂。到了征羌的驿舍里，他关上门，抱 着诏书伏在床上直哭。驿舍里的人听到哭声，弄不清是怎么回事。
      
      消息传到范滂那里，范滂说：“我知道督邮一定是为了不愿意抓我才哭的。”
      
      他就亲自跑到县里去投案。县令郭揖也是个正直人，他见范滂来了，吓了一大跳。他 说：“天下这么大，哪儿不能去，您到这儿来干什么？”
      
      他打算交出了官印，跟范滂一起逃走。
      
      范滂感激郭揖，他说：“不用了。我死了，朝廷也许能把抓党人的事停下来。我怎么能 连累您。再说，我母亲已经老了，我一逃，不是还连累她吗？”
      
      县令没有法子，只好把范滂收在监狱里，并且派人通知范滂的老母亲和他的儿子跟范滂 来见面。
      
      范母带着孙儿随着公差到监狱来探望范滂。范滂安慰她说：“我死了以后，还有弟弟会 抚养您。您不要过分伤心。”范母说：“你能和李、杜（指李膺、杜密）两位一样留下好名 声，我已经够满意了。你也用不着难过。”
      
      范滂跪着听他母亲说完，回过头来对他的儿子说：“我要叫你做坏事吧，可是坏事毕竟 是不该做的；我要叫你做好事吧，可是我一生没有做坏事，却落得这步田地。”
      
      旁边的人听了，都禁不住流下了眼泪。
      
      像李膺、范滂这样被杀的一共有一百多人；还有六七百个在全国有声望的，或者跟宦官 有一点怨仇的，都被宦官诬指为党人，遭到逮捕，不是被杀，就是充军，至少也是禁锢终身。
      
      只有那个宦官侯览的对头张俭，却逃过了官府搜捕。他到处躲藏，许多人情愿冒着生命 危险收留他。等到官府得到消息来抓他的时候，他又躲到别处去。于是，凡是收留过他的人 家都遭了祸，轻的下监狱，重的被杀，甚至整个郡县遭到灾殃。
      
      经过这两次“党锢之祸”，朝廷里的比较鲠直的官员遭到沉重打击，大小官职差不多都 由宦官和他们的门徒包下了。
      
      上下五千年
      
      ８５ 黄巾军起义
      
      昏庸透顶的汉灵帝信任宦官，只知道吃喝玩乐。库房里的钱不够用了，他们为了搜刮钱 财，在西园开了一个挺特别的铺子。有钱的人可以公开到这里来买官职，买爵位。他们在鸿 都门外张贴榜文，标出了买官的价格。买个郡太守定价二千万，买个县令定价四百万；一时 付不出钱的可以暂时赊欠，等他上任以后加倍付款。这些花了钱买官的官吏，一上任当然更 加起劲地搜刮民脂民膏。东汉王朝的黑暗和腐败可算到了家了。
      
      朝廷的腐败，地主豪强的压迫，再加上接二连三的天灾，逼得老百姓没法活下去了，纷 纷起来反抗。
      
      先是吴郡一带农民起来攻打县城，杀了官吏。会稽人许生在句章（今浙江慈溪）起兵， 没有几天工夫，聚集了一万多人。