“大人息怒，我等绝无此意，一心乃为镇上百姓安危，剿灭匪贼所计啊！”
      
      “是呀大人，我等绝无半分私心，还请大人明鉴啊！”
      
      “大人如此所言，叫我等无颜再见他人，若是如此，还不如让我等就死于匪贼之手，要是以我等之血，能换回州府官军来剿灭匪贼，也不枉我等身死一场！”
      
      一瞬间，在场所有商旅管事的都开始喊起了冤来。
      
      别人还好，嘴里虽然喊冤，但毕竟只是替自己叫冤屈，掩盖真实目的而已。
      
      可是在这其中，却有一人，宋安明明听出了他话里不同的意味。
      
      不如求死？
      
      宋安心中只有冷笑，在场这些商旅管事的，有一个算一个，哪个有舍生取义之德？
      
      这家伙如此说，不过是想把自己架在道义的火架子上烤而已。
      
      顺带着把其他商队都给拉进来，全绑定在他的战车上。
      
      估计是心中料定了他们这些商队，连带着管事的伙计和随行的护卫，加起来怎么着也有百十号人。
      
      除却了他们以后，镇上便剩不了多少能抵御牛头山土匪的人手。
      
      宋安就算再怎么不满，从大局考虑，怎么也会放下当下强硬的态度，做出一些妥协让步。
      
      而只要他后退一步，那么这些便立马就会得寸进尺，谋取更多他们想要的利益。
      
      再不济，真逼急了他们惹了众怒，再在镇子里惹出乱子，到时候内忧外患更难以收拾。
      
      反正不管如何，话讲到这个地方宋安就是再不想也得往后面退。
      
      然而就在这人喊完以后，脸上还带着得意冷笑的时候，宋安却眯着眼睛，似笑非笑的忽然盯上了他。
      
      “这位仁兄看着柔弱，倒没想到还是个义勇刚直之人，不知如何称呼？”
      
      此时这人还没察觉到宋安眼底危险，见宋安点他，挺着胸膛便站了出来，一副英勇就义，为所有人谋求大义的模样。
      
      “小人不才，江源县祥福商号大掌柜的周通福见过大人！”
      
      宋安脸上笑意不改，抱拳拱手道：“原来是周掌柜的，祥福商号我知晓，上一次牛头山那些匪贼袭扰江源，祥福商号货仓就在匪贼上岸的码头近左，听说守着货仓的伙计奋勇抗争，与匪贼死战不退，这才保住了货仓大半存货，实乃英勇无比，叫人敬佩。”
      
      听见宋安夸赞，说起上一次牛头上土匪劫掠江源县城时，祥福商号伙计抗击匪贼之事，周通福的胸膛不由得挺得更厉害了些。
      
      不怪他志得意满骄傲异常，这事儿放到哪儿说都是件长脸的事情。
      
      当时牛头山的土匪接着水路，悄摸摸到了江源县城的渡口码头，悍然劫掠。
      
      沿码头一应商号的货仓没有任何抵抗，叫那些土匪不到一炷香时间就搬了大半，还杀了不少人。
      
      只有他们祥福商号的，货仓里当时有三个看守的伙计，拿着柴刀拼死跟进去抢东西的两个土匪打了起来，虽然最后两死一重伤，终究还是拖延了土匪抢掠的速度，保住了货仓里小半的存货。
      
      为了此事，县令葛洪事后还亲自嘉许，给祥福商号补了五十两银子的折损。
      
      那三个伙计，死的两个一人得了十两安家银，伤的那个得了五两，一时在江源商号之间传为佳话。
      
      此事宋安当着这么多人的面说出来，其余商队管事的听了，更是目露艳羡。
      
      隐隐约约的，这些人都有将周通福在此时推为首领的氛围。
      
      周通福是个心思灵巧的人，当下便感觉到了，脑子一转便立马答话。
      
      “大人谬赞，我祥福商号虽然只是小门小户，但自商号建立伊始，便从不与宵小恶徒虚与委蛇，人可以死，货也可以不要，但作为大景子民的气节丢不得！”
      
      听了他的话，宋安当即鼓掌赞叹。
      
      “好好好，周大掌柜的此话说得极好，让在下心中更是敬佩有加，还请原谅我先前的冒犯之言，绝非有心。”
      
      闻言周通福脸上得意之色愈浓，正要开口说两句场面话，然后接正事儿。
      
      就在此时，宋安却再度把话茬接了下去。
      
      “说来惭愧，在下添与王府有些渊源，此番本来是要回江源，半路上遇见匪贼拦路劫掠，竟然未敢与之拼死，反而是撤回镇上，当时只想好汉不吃眼前亏，过了当时再做计较，现在在周大掌柜的面前，实在是羞愧难当。”
      
      “大人倒也不必如此……”
      
      周通福一愣，下意识的想要接话。
      
      然而宋安再度摆手摇头，一声长叹打断了他：“周大掌柜的莫要宽慰，在下左思右想，实在是对不起圣上天恩，王爷器重，竟如此不成器，真是该以死谢罪才是！”
      
      一边说着，他脸上一边摆出决然之色，那样子，好像真要当场自裁谢罪一样。
      
      如此一来，倒是把在场这些管事的给吓得不清。
      
      他们只是想借用人多势众，裹挟着宋安领头，保护他们退出小江镇，去合江避匪患而已。
      
      要是宋安真的一时想不开当场自裁了，他们的目的达不到不说，搞不好连镇子都走不出去。
      
      就在昨夜，江源道口上几十个土匪叫宋安带人杀了个干干净净，山上土匪定不会罢休，复仇人马转眼就要到这事儿，他们可是没忘的。
      
      没有宋安，他们这些人如何抵挡？
      
      原本刚才还想着将周通福推到前面，做大家伙儿喉舌领头人的众人，此时心里不由得对他反而生出的埋怨。
      
      你说你说事儿就说事儿，没事儿瞎显摆什么。
      
      还什么“人可以死，货可不要，气节不能丢？”
      
      这么有气节，你怎么不带着人，趁夜去剿了道口的土匪，反而等别人先下手？
      
      宋安当然是假意叹息，说话间目光就在不动声色的打量在场这些商旅管事的神情表现。
      
      看到他们看向周通福的眼神已然是不同，心里一阵冷笑，他的目的已经达到了。
      
      想道德绑架老子？
      
      作为前世经历过无数道德绑架奇葩事件洗礼的自己，能让你们几个玩意儿绑架了？
      
      那多对不起前世网上那些惊为天人的“先天道德圣体”们？
      
      于是紧接着，他忽的收敛浑身颓废之气，大手一挥断然道：“大丈夫生于天地之间，上无愧于天，下无愧于地，中间无愧于忠义刚勇，谢谢你，周大掌柜的，是你唤醒了我心中属于大景人的气节。”
      
      “区区山匪而已，安敢嚣张自此？”
      
      “稍后我便集齐人马，出镇与前来土匪拼死，定要给他们来个迎头痛击！”
      
      听到这话的周通福当即就慌了，忙道：“大人冷静，切莫冲动行事啊！”
      
      “那有什么，山匪不过二三百人，他们是人，咱们也是人，大不了有死而已，十八年后又是一条好汉！”
      
      宋安说着，目光炯炯的盯着周通福。
      
      刹那之间，周通福心底下意识的涌现了一种不好的预感，他想干嘛？