孟祁宴从江梨那里回来，提着手里的东西，在西凉城外十里。
      
      与陆九行、文山，汇合。
      
      是孟祁宴和他们提前商量好的，让陆九行带着文山和兄弟们，往西凉这边走。
      
      他从神明那里回来，就来西凉城外和他们一起进城。
      
      文山又是一脸震惊，“神明又给了什么好东西？”
      
      底下的那几个猎户兴奋地说，“神明里的食物，恐怕皇帝都没吃过吧，我们都羡慕孟大哥，能见到神明。”
      
      “不止如此，现在饥荒之年，缺的就是水，若非神明庇佑，我等都要被饿死，就说那香甜软糯的白米饭，估计现在连皇宫的人都吃不上！”文山越说越起劲。
      
      孟祁宴与陆九行对视一眼。
      
      等到回国之后，朝政稳定时，他要为江梨修建庙堂，享受天下百姓供奉。
      
      江梨就是上天赐给他的神明，在他陷入绝境之时，是江梨给他希望，一点一点地把他拉出深渊。
      
      他对江梨怀着感激之情。
      
      孟祁宴收回心中的苦涩汹涌，声音坚定，“我们进城吧，用赵国的通关文牒，赵国商人，去西凉做生意。”
      
      文山说出心中的担心和顾虑，“伪装成商人这一点倒是不错，但我们是做什么生意的。”
      
      陆九行笑着打圆场，“神明上一次给准备了许多袋装糕点，这一次孟大哥过去，又拿了许多手工制品，进城之后找一张桌子搭一个小摊，也可以。”
      
      随后，陆九行身边的手下，走出城，向孟祁宴和陆九行两人汇报。
      
      西凉城中安全，并没有完成通缉孟祁宴。
      
      听到这里，孟祁宴是真心佩服江梨的小聪明。
      
      走西凉国比走沙漠好。
      
      孟祁宴几个人进城之后，先去找一下大一点点的客栈，开了几间上等的厢房。
      
      除去给江梨的那一百两黄金，他还留了一点，就是怕路上以备不时之需。
      
      路上奔波了将近一个多月，都累得很，倒在床上呼呼大睡。
      
      孟祁宴总是去到另外一个时空，在另外一个时空他能歇歇脚。
      
      陆九行及其手下，还有奉命送他回国的赵国士兵，都不曾休息好。
      
      是该让他们好好睡上一觉。
      
      孟祁宴轻轻关上房门，站在阁楼上，往楼下看去，整个偌大的客栈里没什么人。
      
      虽然西凉也干旱，但风土人情不一样，西凉的人都是提前把食物风干好，储存个十几年拿出来吃也不成问题。
      
      不比中原人，看老天吃饭，以种地谋生。
      
      他本以为西凉应该很繁华，却不知为何如此荒凉，小二全程拉着脸没有一丝笑意。
      
      或许是不靠近皇城呢？
      
      事出反常必有妖。
      
      孟祁宴迈着沉稳的步伐，走下台阶，小二手持扫帚，扫地上的灰尘，眼泪啪啪地落了下来。
      
      孟祁宴看在眼里，轻声问，“我是从赵国来的商人，敢问这里处于西凉什么地方，城门上写的是平城，这里离京都还有多远，可不知为何，如此荒凉呢。”
      
      小二闻言是中原来的人，一脸不可置信的看着孟祁宴，“这三年中原闹干旱，可没少有人往西凉来，我们西凉人热情好客，若换做以前。我一定欢迎你们，可如今……还是尽快回去吧。”
      
      “好，我等不会久留，明日一早就会离开。”
      
      孟祁宴原本还想多问几句，可如今还身处于逃亡。
      
      多一事不如少一事，他叹了口气，准备上楼之际。
      
      却听见，车轮碾过青石板砖，发出的声音，伴随着悠悠的哭泣，由远及近。
      
      传入孟祁宴的耳中。
      
      他转身看去，只见一个青年的人，披麻戴孝，拉着架子车，从客栈门前路过。
      
      一闪而过的瞬间，孟祁宴更觉诧异。
      
      快步跑出门，架子车上面，草席包裹着五具尸体，脚都露在外面。
      
      连寿衣和棺材都没有。
      
      究竟是另有隐情，还是西凉的风土，就是和中原的不太一样。
      
      孟祁宴心中的狐疑之色更浓。
      
      这意思就算是全城百姓死绝了，他也不会去多管闲事。
      
      不给江梨和自己添麻烦，避开李太后的追杀，平安抵达朔州和安将军会合，才算对得起江梨的帮助。
      
      孟祁宴隐忍着心中复杂的思绪，走进客栈，却听见耳边窃窃私语起来。
      
      怎迈过门槛的脚骤然收回，他疑惑地回头。
      
      方才，空旷的街道陆续有人出来。
      
      “只有死了五个，看来是瘟疫无疑，从十几日前，官府都说上报朝廷，可这十几日过去，也没见朝廷颁布什么旨意，整个平城都人心惶惶的。”
      
      这样说着，老百姓的脸上越发的颓然。
      
      “若是朝廷对我们不管不顾，这该如何是好，中原闹干旱，这边又闹瘟疫，这老天爷是要灭我们了。”
      
      此言句句泣血，感觉像是有一把重重的锤子，敲击着孟祁宴的心脏。
      
      他却无能为力，这一次说不管就不管，泥菩萨过江自身难保。
      
      他顾不了别人，若不是江梨，自己或许就死在路上了。
      
      孟祁宴心中一横，快步走进屋内。
      
      天下疾苦的人多得很，帮得了一时也帮不了一世。
      
      若想成大器者，就得舍弃这不合时宜的心软，做一个毫无感情的冷血之人。
      
      孟祁宴哑然失笑，笑着笑着，视线悄然模糊。
      
      远处，传来马蹄声声。
      
      孟祁宴回头。
      
      是官府的人？
      
      “平城知府，派往京城的人，因山体滑坡，当场砸死，如今通往京城的那条路，被山体滑落下来的碎石，给堵住，过不去，请诸位稍安勿躁，官府不会放弃平城。”
      
      此言一出，周遭一片哗然，老百姓的声音中夹杂着前所未有的惊恐，“自可如何是好？这十几天以内，平城家家户户都是死了好几口人，这不是瘟疫是什么？若是不及时上报朝廷，那岂不是殃及更多？”
      
      “我母亲今年六十有一，从葡萄园回来之后，就直言说胸闷气短，想着回屋睡一会就会好，结果这一瞬间再也没有醒来，还有对面邻居家的小女孩也是这样，喘不上气，睡过去再也没有醒来。”
      
      说这话的中年女人哭得泣不成声，软软倒在地上。
      
      孟祁宴未发一言，暗暗思考着。
      
      这不像是瘟疫，倒像是被群体投毒所致……