于芹娘问许老太：“娘，您向草滩村那小子打听没？”
      
      “昨晚问两句，说你奶，还有你大伯和堂哥也没回来。”
      
      于芹娘松口气：“那就是还没干完活呢。”
      
      “但愿吧。”
      
      许老太和于芹娘不知道的是，此时许家大房已经坐车从县里往家赶路，他们打完工了，但乘车的人里面并没有“仨有”。
      
      许家真正的老老太正闹着：“停下，我要下车。”
      
      许大伯一边对车夫摆手示意该走走，一边劝说道：“娘，雨好不容易小了些，也是不容易寻到的拉脚车，就这，咱还要靠脚程走几个时辰。您这时候下车，咱咋回去，走几日吗。”
      
      大伯家唯一的小子有书也劝道：“奶，不用惦记三位堂弟，都是大小伙子，又是员外爷家那位庄子主安排的活计，人还能丢了不成？备不住已经到家。”
      
      不解释还好，越解释，老老太越来气。
      
      她能理解果园活计用不了那么多人手，恨不得最后几个名额争抢起来，没有啥危险还挣得多，那能不抢着干吗？
      
      这爷俩指定先可着自己。
      
      那也行。
      
      可你亲侄子和打断骨头还连着筋的三位堂弟被分到哪里，一个多月里干的又是什么活计，那都不打听打听不问问的？
      
      然后还唬弄她，见她没说实话只说先回家。
      
      她就以为那仨个大孙已经在城楼口等着，哪里想到人没在。
      
      不用问就知道，老大唬弄她先上车，这就是不想耽误功夫、不想耽误粮食车费，不想陪她再返回去找人。
      
      老老太心里是失望的，她一把年纪给老夫人行礼磕头，伺候给揉腿，图得是啥。
      
      许大伯能看出来老娘动了气，退让一步道：“要是等几日侄儿们还没回家，大不了我再出来找。”
      
      老老太是硬生生忍下那句：这不是亲爹亲兄弟就是不行。
      
      换成是你亲儿，你还会等几日？
      
      可她不能把这话说出来。
      
      自从她身体一日不如一日，再不能像年轻时由着性子发脾气，她还要指望在大儿子家过活。
      
      而被老老太很是惦记的仨大孙，今日也是最后一天帮工。
      
      哥仨还一点儿不怨怪大伯和堂哥抢他们摘果子活。
      
      因为他们仨后来被庄主安排的活计，工钱更多。
      
      许有粮带着最小的弟弟许有银，正替城里两家商户服徭役。
      
      服徭役是这县里老百姓每家必须承担的义务，要为朝廷免费干活。今年安排的任务活就是清理窦渠。除非家里有做官或是秀才以上才会减免。
      
      所以一些富裕人家不愿意让自个儿子干脏活累活就要交钱。一个名额五两银，庄主儿子就是管这方面的小吏。
      
      庄主儿子一个名额收下五两再去找人手顶替，分给真正干活的人一人三两银。
      
      三两啊，还管吃。
      
      而长得高高大大的老三许有仓，寻到的活计比他哥和弟挣得还多。
      
      他是跟着队伍去林子里往下背木头。
      
      别人一趟下来至多能背二三百斤，每日也就往返十多趟背个五六十根木头，他比别人多一倍，还能从天蒙蒙亮一直背到看不清路。
      
      庄头说了，谁干得多挣得就多。
      
      这不嘛，许有仓这趟下来，一边抓起被分得的两个菜团子大口大口吃起来，一边兴冲冲又问计数的管事：“掌柜的，我多少银钱了？”
      
      “你小子，再凑二钱要六两了，你是真能干，我在这里守这么多年都少见。不过，你还是要听叔劝，别太拼命，眼下不觉得啥，那有多少人老了后脊梁骨打弯，还有人闪腰倒炕上再起不来。”
      
      许有仓咧开嘴哈哈笑道：“掌柜的不用担心，我凑够六两就不干了，明日就进城找我二哥和我弟。”
      
      他们哥仨这一趟出来，娘给带来的小二两银，没咋花。
      
      还能多出十二两银钱交给娘，娘得多高兴。