第8章

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      “妳将来总得有个依靠，如果妳信得过为兄，为兄会替妳找个－－”
      
      “说这些都太早了。”舒绫忽然打断他的话。
      
      “妹子－－”
      
      “夜深了，大哥早点歇息。”她端起漆案，走出书房。
      
      翟炯仪喟叹一声，看来他必须找个时间好好与舒绫谈谈，再这样下去，可要误了她。
      
      翌日，因为睡得不安稳，雀儿天未亮就起身到院子洒扫，而后到厨房煮早粥。其实这些事都有仆役在做，可她自从接到胡大人的来信后就一直心神不宁，做些劳动能让她的脑袋暂时不会胡思乱想。
      
      当她走出厨房时，瞧见一抹身影走出宅门，她疑惑地蹙起眉心，看来好像是翟启允，他这么早要上哪儿去？
      
      她正纳闷时，大人的房门开启，两人诧异地望向彼此，她首先回过神，向他福身行礼。“早，大人。”
      
      “早。”他望着仍未透白的天色，微笑道：“没想到今天我们俩又起早了，正好，我有些话想跟妳说。”
      
      雀儿点点头，可心里却不免喟叹一声，早知道就晚些起来。翟炯仪到井边打水盥洗，而后步出内宅。
      
      “大人想说什么？”
      
      “离开这儿后，妳打算去哪儿？”他低头瞧她，一手转着手上的竹笛。
      
      “我还没想。”
      
      “需要我为妳写荐函吗？”他随口问了句。
      
      “不用……”她顿了下。“好，好的，谢大人。”
      
      他走下回廊，在一小池旁停下。“为什么突然想走？”
      
      她没有言语。
      
      “妳在躲避什么？”他探问。
      
      她吃惊地看他一眼。
      
      “胡大人希望我能保护妳的安全。”
      
      她睁大眸子。“胡大人……”
      
      他颔首。“他很担心妳。”
      
      她蹙着眉心，思考他到底知道多少。
      
      “就算妳不回答，我一样查得出来。”他告诉她，经过一夜思考，他决定稍微改变策略，试探她的反应。
      
      她的双眸闪过一丝紧张，但又立即恢复正常。“是的，我相信大人能查得出来。”
      
      “妳还是不打算告诉我？”他垂眼注视竹笛上的纹路。
      
      “这是我自己的问题，大人。”她冷静地回答。
      
      “妳很固执。”他微笑。“不过我也一样。”
      
      “大人为何－－”
      
      “我不想失去一个能干的左右手。”他回答，目光坦然地注视着她。留下她自然还有其他原因，不过现在不是对她坦诚的时候，若知道他是因为私情才不想她走，她或许会逃得更快。
      
      她摇头。“大人太过抬举了。”
      
      “妳知道我没夸大。”他盯着她低垂的脸庞。“妳在逃避什么？”
      
      她叹口气。“我很感激大人关心，可是有些事……是得自己去面对的。”她扬首望着他。“如果大人坚持要探究，那雀儿一刻也不能多待，今天就走。”
      
      他错愕地看着她，惊讶于自己竟然被威胁了。“妳－－”
      
      “大人，大人－－”
      
      雀儿转头，发现长随快步走来。
      
      “什么事？”对于谈话被打断，翟炯仪显得很不高兴。
      
      “刚刚有人来报，街坊的井口边发现一具尸体。”
      
      雀儿心头一惊。“男尸还是女尸？”
      
      她尖锐的声音让翟炯仪望向她，发现她的脸色苍白。
      
      “男尸。”
      
      雀儿松口气。
      
      “哪条街上？”翟炯仪问道。
      
      长随将街名告知后，翟炯仪立刻道：“带着仵作，顺便通知岸临，我立刻就过去。”
      
      “是。”长随接令离去。
      
      翟婀仪转向雀儿。“晚一点我们再谈，妳先回房－－”
      
      “我和大人一块儿去。”雀儿立刻道。
      
      虽然有些惊讶，可翟炯仪没多说什么，颔首道：“那就走吧，别吐了。”
      
      雀儿微微一笑。“我会记得别吐在尸体上。”
      
      她促狭的语气让他也露出笑容。
      
      可这笑容没有维持多久，在两人瞧见尸体时，都沉下了脸，是卖浆的王海。一早摊贩来打井水，发现井里有异状，仔细一看，才发现有人掉入井中，吆喝了三、四个男子才将人给捞起。
      
      仵作一面勘验尸身，一面说道：“大人，是溺死的，他嘴里有水。”
      
      翟炯仪颔首道：“可有其他外伤？”
      
      仵作检查了下四肢与胸口。“目前看来是没有。”他一面勘验、一面喝报，吏胥在一旁快速地填写尸格。
      
      雀儿小心地在尸体周围查看，而后走到井水边。
      
      翟炯仪朝梅岸临说道：“派人到王海家通知他家人，最好要他兄弟来一趟，但先别让他父亲知道。”
      
      “学生明白。”梅岸临转身对一旁的衙役交代该办的事情。
      
      仵作勘验完尸体，将之带回衙门后，天已泛白，市集的人群开始聚集，翟炯仪下令将井封起来后，一行人便离开了现场。
      
      很快地，王海的兄长来认尸，雀儿特意离开，她不想留在那儿面对亲属悲伤的情绪，这是她最无能为力的一环，就算她有天大的本领，能解决各种案件，可她无法让人起死回生。
      
      她回到内宅，明基正好起床，她打水让他盥洗，一边试探地问：“明基，昨天我接到胡大人的信，他邀我们到建州玩，你觉得怎么样？”
      
      “建州在哪里，很远吗？”明基拿布巾擦脸。
      
      “大概要半个月吧！如果搭船的话，会快些。”她回答。“你想不想坐船？”
      
      明基咧出笑。“好，我要坐船。”
      
      雀儿安心一笑。
      
      “我问启允要不要一起去。”他说着就往外跑。
      
      “等等。”雀儿急忙扯住他。“他不能跟我们一起去。”
      
      “为什么？他说要带我去扬州玩，那我去建州也要带他去。”他一脸认真。“我们是好朋友。”
      
      “明基，你听我说，他不能跟我们一起去－－”
      
      “为什么？”
      
      雀儿一时语塞，一会儿才道：“他有事要忙，没空。”
      
      “那我们等他有空一起去。”他微笑回答。
      
      雀儿张嘴想说什么，最后还是放弃，她晚一点再跟他谈，她若是太强硬，他的牛脾气也会出来。
      
      “我去看他起床了没。”
      
      “他出去了。”雀儿说道。“大概晚一点会回来，你一个人先在院子玩，好不好？”
      
      “好。”明基拿起地上的蹴鞠，跑到院子去踢球。
      
      雀儿闭上眼，让自己静下心来，等她觉得舒服一些时，才起身到前宅，听取相关人等的供词。大人在二堂询问王海的兄长王福的叙述，他的声音哽咽，也充满愤慨，不断请求大人为他作主。
      
      雀儿站在屏风后听着证词，堂上除了胥吏写供词外，她自己也拿着纸笔记下一些她认为重要的事情。
      
      “怎么样，有什么发现吗？”梅岸临站在一旁小声问道。
      
      “目前没有。”她摇摇头，随即止住，大概是昨晚没睡好，头隐隐泛着疼。
      
      “是吗？我还以为妳会有什么新发现。”
      
      雀儿没应声，只是低头假装思考。自从三个月前“猎户”事件后，他对她的态度开始有了转变，从刚开始的不太理睬，忽然变得热络起来，他会主动找她攀谈，也会询问她的意见。
      
      她尽量保持低调，不想激起他的竞争心态，但他一直不放弃，总喜欢三不五时刺探她。她不想跟他一般见识，但有时他的态度实在惹人厌，尤其是她头疼时，实在没心情应付他。
      
      “我有一些发现，妳想听听吗？”梅岸临说道。
      
      “晚一点吧！我人有些不舒服。”她收起纸笔。
      
      梅岸临立刻道：“妳不应该逞强的。”
      
      “什么？”她抬起头。
      
      “我是说妳不应该去看尸体的。”他一副了然于心的模样。“妳刚刚回内宅是因为不舒服吧？”
      
      “我很好。”她简短地说了句。
      
      “我可以理解妳事事要与男人争强斗胜－－”
      
      “什么？”她匪夷所思地看着他。
      
      他叹口气。“我知道有个这样的丈夫对妳来说一定很辛苦，我想妳心里也很苦闷。”
      
      “我不苦闷。”她决定自己还是回内宅歇息，甚过与他谈话。“我一会儿再过来。”
      
      “妳最好回去休息，妳的脸色发白。”梅岸临说道。
      
      雀儿没回话，点个头后便转身离开。
      
      一刻钟后，翟炯仪问案告一段落，梅岸临自屏风后走出。“大人，据王福所说，王海三天前曾与邻人李保有争执，甚至打了一架，咱们应该将李保叫来问话。”
      
      翟炯仪点点头。“一会儿叫衙差去提人。”
      
      两人又讨论了一会儿案情后，梅岸临话题一转，说道：“有件事学生想与大人商量。”
      
      “什么事？”
      
      “学生觉得倪夫人不大适合调查这个案子。”
      
      翟炯仪挑起眉峰。“为什么？”
      
      “她方才因为身体不适已经先行离开，学生想是因为看到尸体的缘故。”他解释。
      
      翟炯仪怀疑地皱起眉心。“是吗？”
      
      “学生认为倪夫人太过逞强了。”梅岸临又道。
      
      “我会跟她谈谈。”翟炯仪说道。
      
      “还有……”他顿了下。“有些话学生不知该不该讲。”
      
      “有话就说，不需吞吞吐吐。”
      
      “是，想想倪夫人也觉得她有些可怜，嫁了这样的丈夫，无法让她依靠，一家的生计都扛在她肩上，长久积累下来便造就了她与人争强的个性，连男子她也想一较高下，就因为这样，她才会跟着去勘验尸身。”他蹙起眉心。“没想到却让尸体浮肿的模样给吓到了，学生觉得这件案子倪夫人并不适合介入。”